Rumbo a los polígonos y mi paso a la PC

Adiós sprites

Después de probar aquella versión demo de MK3 en mi computadora, Mortal Kombat Trilogy fue el primer juego «completo» de la saga que tuve para PC (si bien ya existían versiones para PC de los juegos anteriores, aquellas solo las jugué en consolas). Esta vez mi papá me compró un mando para juegos, pero con el dilema de que este solo tenía 4 botones (y este juego requiere el uso de al menos 6 botones), por lo que tenía que prescindir de algunos comandos para jugar.

¿Historia? No tiene una propia, es más una recapitulación o compendio de los 3 primeros juegos, donde aparecen todos los personajes que han salido hasta la fecha.

MKT fue, de pasada, el último juego que utilizó la técnica de actores reales digitalizados para crear los personajes del juego.

El paso definitivo a los polígonos

Como ya era usuario frecuente de Internet, no tardé en enterarme de la aparición de Mortal Kombat 4, el primer juego de la saga que daría el salto a las 3 dimensiones. Hoy los gráficos de este juego pueden parecer toscos y faltos de detalle, pero en la época de la PlayStation original y la Nintendo 64 eran lo más avanzado en gráficos. Y justo coincidió que, estando yo ya en la universidad, estaba llevando un curso de computación gráfica, por lo que mis amigos y yo teníamos especial interés en los gráficos 3D de los videojuegos.

Llegué a mi casa con el CD del juego para PC y, tras instalarlo y ejecutarlo por primera vez, fue toda una experiencia nueva. Gráficos poligonales, secuencias en video (que remplazaban a las secuencias de imágenes estáticas de los juegos anteriores), cambios de cámara durante el juego, personajes que hacían un «saludo» antes de cada pelea, oír por primera vez las voces de los personajes hablando (y no solo pegando gritos sin sentido), y una hoja de trucos incluida en el propio juego. Motivación suficiente para, tiempo después, comprarme un mando de juegos con más de 4 botones.

Hay dos cosas que, sin embargo, le achaco a este juego. Una es que la historia la sentí algo estancada y poco imaginativa: Como Shao Kahn ya había sido derrotado, regresa Shinnok (sí, el mismo de Mortal Kombat Mythologies: Sub-Zero), que finalmente logró escapar de su prisión perpetua en el Infierno, y para detenerlo, no solo personajes antiguos regresan, sino también otros que incluso murieron en juegos anteriores, pero que fueron resucitados para que puedan estar presentes (¿?).

La otra es respecto a los personajes nuevos. Algunos se sienten como meras copias o remplazos de personajes anteriores (Kai remplazo de Kung Lao, Fujin remplazo de Raiden, Jarek copia de Kano, Shinnok copia de Shang Tsung), en tanto que otros fueron creados simplemente para que no aparezcan tantos personajes de entregas anteriores (por ejemplo Reiko remplazó a Noob Saibot y fue creado combinando los modelos de Sub-Zero y Johnny Cage, y Tanya fue creada a partir de un modelo de Kitana que iba a estar en el juego).

La exclusiva de la blanquita de Sega

«¿Dreamcast? ¿Qué será eso?», fue lo primero que me pregunté cuando leí la primera noticia sobre Mortal Kombat Gold, una versión mejorada de MK4 exclusiva para la consola de SEGA. De cualquier modo, para ese entonces había dejado las consolas y todo lo que jugaba lo hacía en PC.

Sin embargo, tiempo después, cuando comenzaba ya a ganar mi propio dinero, pude hacerme con una Dreamcast de segunda mano (para ese tiempo ya la Dreamcast estaba fuera del mercado y solo podía comprarse una usada). Irónicamente, no fue probar este nuevo MK lo que me animó a comprar una Dreamcast, sino Marvel vs. Capcom 2, un juego que había visto ya en máquinas recreativas y que quería tener en casa para jugarlo a mis anchas. Por suerte, el paquete que compré incluía un montón de juegos, incluidos el citado MvC2 y Mortal Kombat Gold.

¿La sensación? Agridulce. Los personajes nuevos (que en realidad eran todos personajes traídos de juegos anteriores) no aportaban nada (su «historia» era genérica, de tipo «este personaje participó en los eventos X del juego Z, pero cuando ocurrió el suceso Y, se vio inmerso en la batalla contra Shinnok»), las voces y algunos gráficos eran todo un reciclado de juegos anteriores (y no encajaban del todo en el nuevo juego), los Fatalities eran también reciclados al extremo de usar sprites de MK3 en algunos de ellos (el triturador de Sektor me dio vergüenza ajena), y para colmo, el juego tenía una serie de glitches que manchaban la experiencia de juego. El encanto que me provocó MK4, aun con sus gráficos inferiores, se vio parcialmente diluido con este juego.